Embora haja indicações de que a suplementação de creatina possa ser benéfica no desempenho atlético juvenil, é fundamental considerar os possíveis riscos à saúde e se a suplementação é apropriada ou não para crianças e jovens.
As autoridades de saúde continuam em busca das evidências para formular recomendações claras sobre o uso de creatina em crianças e jovens. Por essa razão, pais e cuidadores devem ter atenção ao avaliar informações e tomar decisões sobre a nutrição e suplementação de seus filhos.
A creatina é um suplemento importante para atletas que precisam melhorar seu desempenho, aumentando a energia disponível nos músculos durante atividades de alta intensidade. Dito isso, o suplemento tem sido estudado por sua eficácia e segurança em adultos, mas seus efeitos em crianças e adolescentes ainda é uma grande incógnita para a literatura científica.
Se você estiver considerando iniciar uma criança na suplementação de creatina, leia este artigo completo e procure orientação médica.
Leia também nossas diretrizes gerais de cuidados com a creatina.
Pontos principais
- A creatina é produzida no corpo da criança e do adolescente a partir do momento em que as proteínas começam a fazer parte da rotina alimentar;
- O leite materno e fórmulas infantis contém dosagens significativas do suplemento, contribuindo para que os estoques de creatina se acumulem nos músculos desde a infância;
- A segurança e eficácia da suplementação continua sendo avaliada pela comunidade científica, que ainda não encontrou uma resposta definitiva.
O que dizem as autoridades de saúde?
A suplementação de creatina é sempre tema de debates, especialmente quando o assunto envolve crianças e adolescentes. Autoridades de saúde, incluindo a Academia Americana de Medicina Esportiva e a Sociedade Brasileira de Medicina do Esporte, desaconselham a utilização de creatina para pessoas com menos de 18 anos.
Essas instituições baseiam suas recomendações em estudos que indicam a necessidade de mais pesquisas para garantir a segurança e eficácia da substância nessa faixa etária. A utilização de creatina em adultos oferece benefícios no desempenho esportivo, mas, neste caso, os riscos da suplementação em crianças são uma preocupação para a família e para os profissionais de saúde.
Entre os principais motivos pelos quais a creatina faz mal para crianças estão:
- Lesões nos rins: a creatina aumenta a carga de trabalho sobre os órgãos excretores, principalmente nos das crianças, que ainda não alcançaram a maturidade no desenvolvimento;
- Ganho de peso: como aumenta a retenção de água, o uso do suplemento na infância pode causar aumento rápido do peso corporal, contribuindo para a obesidade precoce;
- Rigidez abdominal: a retenção de líquidos também pode causar desconforto abdominal, uma das queixas mais comuns nos consultórios infantis;
- Náuseas: este efeito colateral compromete a alimentação e o bem-estar da criança, que passa a ter dificuldades para lidar com os alimentos do dia a dia;
- Cãibras musculares: acontecem na maioria das vezes, por conta da desidratação ou desequilíbrio de eletrólitos;
- Dores de cabeça: é uma reação comum do organismo, que sinaliza dificuldade em processar o suplemento de maneira adequada.
O consenso entre as autoridades de saúde é que, devido aos possíveis riscos para a saúde e a falta de pesquisas conclusivas, crianças não devem tomar creatina.
Benefícios e riscos da creatina para jovens
A suplementação de creatina é utilizada com a expectativa de melhorar o desempenho físico, especialmente em atividades que demandam esforço muscular intenso. Nos jovens, especialmente aqueles envolvidos em práticas esportivas, a creatina poderia, teoricamente, oferecer um incremento no desempenho e na recuperação muscular.
Benefícios como aumento de força e volume muscular são associados ao consumo desse suplemento entre adultos, o que poderia ser um incentivo para o seu uso em jovens atletas. No entanto, há um debate importante sobre a segurança do uso de creatina em crianças pré-adolescentes e adolescentes.
Os estudos sobre a eficácia e segurança no longo prazo ainda são limitados para esse grupo. Além disso, é preciso considerar a possibilidade de efeitos colaterais indesejados, como distúrbios gastrointestinais, desidratação e cãibras musculares.
Abaixo listamos alguns efeitos colaterais associados ao uso de creatina por adolescentes e jovens:
- Desconforto abdominal;
- Náusea;
- Diarreia;
- Aumento de peso;
- Sensação de inchaço generalizado;
- Desidratação.
Os possíveis riscos do uso prolongado de creatina também levantam preocupações sobre seus efeitos no desenvolvimento físico e hormonal. Há especulações de que a suplementação possa afetar os hormônios, especialmente durante a puberdade e adolescência, períodos particularmente sensíveis.
Dito isso, é fundamental que qualquer decisão sobre a suplementação de creatina por jovens seja tomada com o acompanhamento de profissionais de saúde qualificados.
Fontes naturais de creatina para crianças
A creatina é um composto orgânico presente em várias fontes naturais. Embora a suplementação em crianças não seja recomendada sem supervisão médica, a creatina pode ser obtida naturalmente por meio dos alimentos que fazem parte da dieta regular.
Os alimentos com maior conteúdo de creatina são as proteínas animais, especialmente:
- Carne vermelha: é considerada uma das principais fontes naturais de creatina, sendo reconhecida como uma das maiores provedoras do composto. Exemplos mais comuns: bife, fígado, músculo, patinho, acém, coxão mole, contrafilé e picanha.
- Peixes: além de creatina, possuem outros micronutrientes importantes como o ômega-3 e ômega-6. Exemplos comuns: atum, sardinha, bacalhau, arenque, merluza, robalo, lambari.
- Frango: o peito de frango é outra boa fonte de creatina, adequada para o consumo infantil. Outras partes do frango possuem quantidades moderadas de creatina.
- Fontes vegetais: as fontes vegetais de creatina são as algas como a espirulina. Outros alimentos ricos nos aminoácidos necessários para a sua produção são: agrião, espinafre, feijão, sementes de gergelim, abóbora, tofu e castanha do Brasil.
- Laticínios: contêm quantidades menores de creatina, mas podem contribuir para uma dieta balanceada.
- Ovos: apesar de serem ricos em proteínas e outros nutrientes, possuem menos creatina do que as carnes e peixes.
Para introduzir as fontes de creatina na alimentação das crianças, você pode optar por receitas que mesclem carnes e vegetais, como os assados, que preservam o conteúdo nutricional. Assim, elas vão obter não só creatina, mas outros nutrientes necessários para seu crescimento e desenvolvimento.
Perspectiva científica sobre creatina em crianças
A creatina é um composto muito estudado no contexto do desempenho atlético e da saúde neuromuscular. Revisões baseadas em estudos científicos indicam que, embora os benefícios da creatina em adultos sejam comprovados, o espectro de respostas é limitado quando a pauta é creatina para crianças e adolescentes.
Algumas revisões de literatura sugerem que a suplementação com creatina poderia beneficiar jovens atletas em esportes que demandam alta intensidade, como sprints, corridas curtas e saltos. A pesquisa “O efeito da suplementação com creatina” aborda essa perspectiva, trazendo a ideia de que, sob condições específicas, a creatina oferece melhorias no desempenho geral.
No entanto, a segurança e a dosagem adequada de creatina para o público infanto-juvenil não está totalmente estabelecida. As informações disponíveis sugerem cautela, especialmente por conta do desenvolvimento parcial e contínuo do metabolismo das crianças e adolescentes.
Os cenários onde a suplementação pode ser considerada envolvem supervisão médica detalhada, incluindo somente jovens atletas competitivos, ou casos de disfunções neuromusculares e erros inatos do metabolismo, conforme sugere a pesquisa Análise qualitativa e quantitativa da rotulagem de produtos à base de creatina.
Portanto, suplementar creatina em crianças e adolescentes não é uma das melhores estratégias para o desenvolvimento. A melhor abordagem continua sendo uma alimentação diversificada e colorida, sem adição de suplementos.
Diretrizes para pais e cuidadores sobre suplementação para crianças
É fundamental que pais e cuidadores entendam que jovens e adolescentes necessitam de avaliação por um profissional da saúde antes de iniciar o consumo de qualquer suplemento, inclusive a creatina.
Uma alimentação balanceada deve ser a prioridade na dieta de crianças e jovens. Uma ingestão energética e proteica adequada é essencial para evitar a desnutrição ou o ganho excessivo de peso.
Pais e responsáveis devem estar atentos às seguintes diretrizes:
1. Avaliação Profissional:
- Consulte um nutricionista ou médico especializado;
- Avalie a dieta atual e a necessidade de suplementos;
- Considere testes e exames para detectar eventuais deficiências nutricionais.
2. Ingestão Nutricional:
- Priorize uma alimentação rica em carboidratos integrais, gorduras saudáveis, proteínas magras, legumes, verduras e frutas;
- Verifique se a ingestão energética e proteica são suficientes;
- Lembre-se que a necessidade de nutrientes varia conforme a idade e o nível de atividade física.
3. Escolha de Suplementos:
- Opte por suplementos aprovados e indicados por órgãos reguladores;
- Evite produtos sem comprovação científica de segurança e eficácia.
Considerações finais
O uso de creatina não é recomendado para crianças pela maior parte dos órgãos reguladores, pois não há estudos conclusivos sobre os efeitos no longo prazo em organismos em desenvolvimento.
Para as famílias que pensam na possibilidade de suplementação, é importante consultar profissionais de saúde qualificados. Além disso, a família deve ser informada que qualquer suplemento destinado a crianças deve ser avaliado com cautela, priorizando sempre a segurança.
Qualquer consideração sobre o uso e segurança da creatina em crianças deve ser feita com base em avaliações clínicas e na revisão da literatura científica disponível. A relevância das decisões sobre suplementação na saúde infantil deve ser sempre alinhada a um contexto clínico específico.
Perguntas frequentes
Com que idade se pode começar a tomar creatina?
A idade apropriada para iniciar a suplementação de creatina é a partir de 18 anos.
Que suplementos uma criança pode tomar?
Suplementos para crianças devem ser prescritos por um médico ou nutricionista, após avaliação da dieta e necessidades individuais. Multivitamínicos e minerais são os mais comuns, sendo considerados seguros.
A creatina é segura para crianças que praticam esportes regularmente?
A segurança da creatina em crianças que praticam esportes continua sendo investigada. Estudos em adolescentes indicam segurança e benefícios em termos de desempenho, mas as organizações de saúde recomendam cautela e acompanhamento médico.
Quais são os potenciais efeitos colaterais da creatina em crianças?
Em crianças, os potenciais efeitos colaterais da creatina podem incluir danos renais, desequilíbrio eletrolítico e desidratação.
Existem alternativas naturais à suplementação de creatina para crianças?
Existem alternativas naturais que podem auxiliar no fornecimento de creatina para crianças, como as carnes vermelhas e os peixes.